Op de oude landhuizen maakten de huisvrouwen, om niets weg te gooien, met overgebleven eiwitten en wat suiker meringues en 'spumini' (schuimgebakjes). Iemand met meer fantasie heeft geprobeerd om amandelen toe te voegen aan de eiwitten. Zo zijn de 'Brutti ma Buoni' (= lelijk maar lekker) ontstaan. De vreemde naam, waarvan wij graag denken dat hij er door een grappende echtgenoot is 'opgeplakt', is bijzonder geschikt voor deze heerlijke zoetje hapjes.

Rooster de amandelen en hazelnoten licht op 150 °C in een voorverwarmde oven. Laat de noten afkoelen en hak ze grof. Klop met een garde de eiwitten samen met 1 theelepel citroensap goed stijf, bij ons zegt men tot ‘sneeuw’ (gebruik eventueel een elektrische mixer zodat u zich minder hoeft in te spannen). Meng met een houten lepel de suiker door de eiwitten. Doe dit heel voorzichtig zodat de eiwitten niet ‘inzakken’. Meng er op die manier ook de gehakte amandelen, hazelnoten en de fijngesneden/geraspte citroenschil door.

Giet dit mengsel in een pan met dikke bodem en kook het, onder voortdurend roeren, 15 à 20 minuten op zeer laag vuur totdat het mengsel enigszins is ingedikt.
Bedek een bakplaat met bakpapier. Om te voorkomen dat de koekjes aan het bakpapier blijven plakken, kunt u het bakpapier invetten met een beetje zachte boter. Verdeel met behulp van een lepel het deeg in kleine 'bergjes' op de bakplaat. Laat genoeg ruimte tussen de bergjes deeg.

Verwarm de oven voor op 140 °C à 150 °C, schuif de bakplaat erin en bak de koekjes ongeveer een half uur. Zet de oven uit en wacht met het openen van de oven totdat de koekjes lauwwarm zijn. Haal de bakplaat uit de oven en laat de koekjes verder afkoelen.

Voor de Brutti ma Buoni met chocolade hakt u de chocolade fijn en doet hem in een pannetje. Verwarm au bain-marie totdat de chocolade is gesmolten. Doop er dan de inmiddels afgekoelde koekjes in met behulp van een vork of een tang. Leg ze op een met bakpapier beklede bakplaat en laat het glazuur hard worden.

Ze zijn ‘brutti’ (= lelijk, het is een bijzonder deeg: je kunt het niet uitrollen en je kunt er ook geen vormpjes uitsteken), maar ‘buoni’ (= lekker). Wanneer u ze in een goed afgesloten koektrommel bewaart, blijven ze twee tot drie maanden goed.