Verwijder de harde buitenste nerven en het harde onderste deel van de venkelknollen. Spoel ze af, verdeel ze in vieren en vervolgens, met een scherp mes, in dunne plakjes. Verwijder het zout van de ansjovissen, haal de middengraat en alle andere kleine graatjes eruit, spoel ze snel onder stromend water af en dep ze droog met keukenpapier. Giet de kappertjes op azijn goed af en hak ze grof. Doe in een vuurvaste schaal 5 eetlepels olijfolie, de in stukjes gesneden knoflook en het verkruimelde pepertje. Maak hierop lagen met de helft van de venkel, de in stukjes gesneden ansjovis, de andere helft van de venkel en de overgebleven olijfolie. Bestrooi met zout (let op, de ansjovis is al zout) en peper. Zet de schaal op zeer laag vuur, laat net aan de kook komen, voeg een pollepel warm water toe, dek volledig af en laat een half uur doorkoken. Na deze tijd zal de venkel gaar maar stevig zijn en kleur hebben gekregen. Voeg de kappertjes toe, roer voorzichtig met een houten lepel en haal de vuurvaste schaal onmiddellijk van het vuur. Wacht 10 minuten alvorens te serveren.

Het is een pikant, zeer smakelijk bijgerecht, ook geschikt voor het bereiden van heerlijke crostoni van geroosterd brood, met één of twee eetlepels van het kookvocht en erop de nog warme venkel, besprenkeld met een eetlepel rauwe olijfolie en een snufje peper.

(1)       Dit bijgerecht is al vrij pittig, maar als u een nog ‘sterkere’ smaak wilt, kunt u samen met de kappertjes twee eetlepels ontpitte zwarte olijven toevoegen.