De Demeter certificering

Sinds de oprichting in 1978, is Fattoria La Vialla biologisch. Op het moment dat Piero en Giuliana Lo Franco (de ouders van de drie broers, Gianni, Antonio en Bandino, die nu ‘aan het roer staan’) de eerste akkers en boerderijen in handen namen van wat vandaag de Fattoria is, was het voor niemand een vraag welk soort landbouw zij zouden bedrijven: grootmoeder Caterina had altijd uitsluitend natuurlijke mest gebruikt op het land en volgde de maankalender voor het snoeien en zaaien. Meer dan een bewust genomen besluit was er sprake van een biologisch 'instinct’.

Zodoende was La Vialla biologisch nog voordat een officiële instantie dit certificeerde. Feitelijk was het een van de eerste bedrijven die de certificatie ontving bij de oprichting van de AIAB ( = Italiaanse vereniging van biologische landbouw) in 1983. Voor de biodynamische methode daarentegen is er sprake geweest van een ‘actievere’ keuze, bewust gezocht: vanaf het begin van de jaren ’90 begonnen we ons meer en meer te interesseren voor dit soort landbouw, een methode die voor ons, overtuigde ‘naturalisten’, de enig mogelijke logische stap was: wij hebben door de jaren heen namelijk geconstateerd dat hoe meer het ritme van de natuur wordt gevolgd, hoe beter de oogsten zijn en hoe hoger de kwaliteit. Na 10 jaar van conversie, in 2005, heeft La Vialla ook de biodynamische certificatie gekregen. Vandaag de dag worden 742 hectare bebouwd volgens de biodynamische methode en zijn deze gecertificeerd Demeter.

Dit resultaat is vrucht van jaren arbeid en van de zorgvuldige structurering van de hele complexe keten van productie, van alle verschillende sectoren van de productie van La Vialla (druiven-wijn, olijven-olijfolie, zoötechnisch-melk-pecorino, granen-koekjes-pasta, moestuin-sauzen, etc.) die nauw met elkaar zijn verbonden, van de teelt tot verwerking tot de verpakking.

Deze conversie is voortdurend in ontwikkeling, de natuurlijke evolutie van de Fattoria volgend: elk jaar worden een aantal akkers of wijngaarden ‘Viallino’, wat betekent dat ze worden omgeschakeld naar natuurlijke landbouw- als dit nog niet het geval is -, in eerste instantie volgens de biologische methode (een proces dat 3 jaar duurt), dan volgens de biodynamische methode (nog 2 jaar). In de loop der jaren werd meer dan 939 hectare omgeschakeld!

Er zijn producten die het Europese keurmerk of Demeter keurmerk nog niet hebben, dit om uiteenlopende redenen:

• - Vanwege de nieuwe ‘neo-biologische/biodynamische terreinen: om het landbouwgebied uit te breiden huurt of koopt de Fattoria nieuwe stukken land in haar omgeving, maar ook in Sicilië en in het noorden, in de Oltrepo’ Pavese. Vanaf het begin worden de nieuwe terreinen bebouwd volgens de biodynamisch methode, maar voor de biologische certificatie moeten er eerst 3 jaar over heen gaan, en pas na nog 2 jaar is het mogelijk de Demeter certificatie aan te vragen en het betreffende keurmerk op de producten te vermelden. In dit tijdsbestek (reeds biologisch, dat willen wij benadrukken!) hebben de producten op het etiket het opschrift ‘da agricoltura biologica-organica in conversione’ (= van biologische landbouw in conversie). De producten afkomstig van land in conversie zijn nochtans gegarandeerd met uitgebreide analyses, die de aanwezigheid van chemische residuen van welke aard dan ook uitsluiten.
• - De omschakeling naar biodynamische landbouw maakt deel uit van de intensieve inzet van Fattoria La Vialla met hulp van de Fondazione (= Stichting) Famiglia Lo Franco.
• -Vanwege de ingrediënten: er zijn enkele (weinige… en steeds minder) ingrediënten die niet rechtstreeks door la Vialla worden geproduceerd en die jammer genoeg tot op heden niet (van geschikte kwaliteit) op de Italiaanse markt te vinden zijn met het Demeter certificaat. Dat is bijvoorbeeld het geval bij de noten voor de koekjes, of bij enkele sauzen vanwege de ‘extra ingrediënten’ die niet verkrijgbaar zijn als Demeter (zoals ansjovis, kappertjes, peper en vlees).

Voor de andere producten is het de Fattoria al gelukt om de biodynamische oogst ‘binnen te halen’, terwijl die eerst onvindbaar was:

• - De Vernaccia D.O.C.G.: er zijn weinig wijngaarden bij San Gimignano, en de wijngaarden die er zijn, zijn erg begeerd. Aangezien de Fattoria geen eigen wijngaard in deze zone had, werden de Vernaccia druiven voor La Vialla verzorgd en geteeld door een bekwame en betrouwbare boer… Deze druiven waren volledig biologisch gecertificeerd, maar niet biodynamisch (ondanks continue pogingen hem te overtuigen, wilde de boer niets weten van omschakeling naar biodynamische landbouw). Sinds 2015 mag La Vialla zich eigenaar noemen van een prachtige wijngaard in deze zone, en vanaf dat moment konden we stappen ondernemen voor de biodynamische certificering.
• - De rozijntjes voor de koekjes (en voor enkele zoetzure sauzen zoals de pesto al finocchietto) waren op de Italiaanse markt lange tijd onvindbaar met Demeter certificering (bij de ingrediënten geven wij graag de voorkeur aan ‘inlandse’)… zodoende groeien er sinds 2014, op slechts 400 m afstand van de piazzetta (het pleintje) de kleine druiven van La Vialla, goudkleurig en… biodynamisch!

Wij vijven van de familie, Piero, Giuliana, Gianni, Bandino en Antonio hebben ons als doel aangemeten om binnen de komende 10 jaar voor alle producten de Demeter certificering te behalen. Tijdens deze periode zetten wij ons in om alle uitdagingen, zoals hierboven beschreven, aan te gaan. Om die reden werd in 2010 de ‘Fondazione Famiglia Lo Franco voor de omschakeling naar biologische en biodynamische landbouw’ gesticht.

Wij houden u op de hoogte!

Met onze meest hartelijke groeten, Gianni, Antonio en Bandino Lo Franco